HISTÓRIA
Designada por ilha de Jesus Cristo no período do seu reconhecimento pelos navegadores portugueses, o povoamento inicia-se, cerca de 1450, com a concessão da sua capitania ao flamengo Jácome de Bruges pelo infante D. Henrique. As primeiras povoações situam-se nas áreas de Porto Judeu e Praia da Vitória, e em breve estendem-se a toda a ilha.
Com uma economia inicialmente voltada para a produção agrícola, sobretudo de cereais, e a exportação de pastel, planta tintureira, a Terceira começa a desempenhar importante papel na navegação dos sécs. XV e XVI, como porto de escala para as naus que traziam as riquezas das Américas, que se juntam os galeões da Índia.
Nesse período a ilha Terceira é um entreposto do ouro, prata, diamantes e especiarias vindas de outros continentes, o que atrai a cobiça de corsários franceses, ingleses e flamengos e faz com que as suas costas sejam alvo de ataques constantes durante vários séculos.
A sucessão ao trono português do rei espanhol Filipe II, em 1580, e o partido tomado pelos terceirenses do pretendente D. António, Prior do Crato, que chegou a residir na ilha e nela cunhou moeda, levou a que a Terceira sofresse tentativas de conquista pelos espanhóis. O primeiro desembarque de tropas espanholas, em 1581, é totalmente derrotado na celebrada batalha da Salga, em que participaram os escritores Cervantes e Lope de Vega. Em 1583 forças espanholas, muito superiores, comandadas por D. Álvaro de Bazan, vencedor da batalha de Lepanto, conseguem dominar a ilha, depois de violentos combates.
Até 1640 a Terceira é porto de escala dos galeões espanhóis trazendo as fabulosas riquezas do Peru e do México. Com a Restauração os espanhóis são expulsos e a vida regressa à normalidade, mantendo a ilha a sua posição de centro económico, administrativo e religioso dos Açores até ao início do séc. XIX.
As lutas liberais levam a Terceira a desempenhar, mais uma vez, importante papel na história de Portugal.
Adepta do partido liberal desde 1820 e após várias vicissitudes, dá-se em 1828, uma viragem em que os absolutistas são dominados e a Terceira se transforma na principal base dos liberais. Frente a Vila da Praia trava-se, em 1829, violenta batalha naval em que as forças miguelistas são derrotadas, a que se segue a instalação da regência na ilha e posterior conquista das restantes ilhas do arquipélago para a causa liberal. Da Terceira partem para o continente, em 1832, a armada e o exército que, após o desembarque no Mindelo, proclamam a Carta Constitucional.
O final do séc. XIX e o início do séc. XX caracterizam-se por uma progressiva redução do papel da Terceira no contexto dos Açores. A construção de um porto na Praia da Vitória, a existência de uma importante base aérea, o aeroporto comercial abrem novas prespectivas de desenvolvimento à ilha.
GEOGRAFIA
De forma elíptica, a Terceira tem uma superfície de 381,96 Km2, com 29 Km de comprimento e 17,5 Km de largura máxima.
Um, planalto, com a saliência suave da serra do Cume, domina a extremidade ocidental. A zona central é marcada pela grande e baixa cratera da caldeira de Guilherme Moniz e por numerosas crateras com pequenas lagoas, enquanto a leste se ergue um cone vulcânico com ampla caldeira, a serra de Santa Bárbara, com a altitude máxima da ilha, 1023 m. Está situada a 27º 10’ de longitude oeste e a 38º 40’ de latitude norte.
GASTRONOMIA
Alcatra de peixe
Alcatra de carne
Sopas do Espírito Santo
Doçaria conventual
Queijos
Vinhos
FESTIVIDADES
FESTA DO ESPÍRITO SANTO
São festas comuns a todas as ilhas, embora divergindo em alguns pormenores de ilha para ilha e até dentro da própria ilha. Á volta de cada ilha todas as freguesias têm uma capela, chamada "Império", com a respectiva irmandade. São consideradas as festas religiosas mais características de toda a etnologia insular.
Localização: Todo o arquipélago
Datas: De Maio a Setembro, com especial ênfase no 7º domingo depois da Páscoa
Entidade responsável: Irmandades dos Espírito Santo
FESTA DE S.JOÃO
São João é um dos Santos padroeiros de mais devotos e é por isso que 24 de Junho lhe é totalmente dedicado. A origem destas festas data da colonização da ilha Terceira, feita por fidalgos e sendo S. João o patrono da fidalguia portuguesa, os nobres que ali estavam instalados construíram uma ermida ao santo para celebrarem as comemorações religiosas.
FESTAS DA PRAIA
Celebração da elevação da Vila da Praia a cidade, onde se destacam a feira de gastronomia com presença de diversas regiões de Espanha, touradas, exposições e concertos musicais. Integram-se ainda no programa diferentes actividades desportivas associadas directamente com a actividade náutica.
TOURADAS À CORDA
A tradição das touradas na Terceira remonta ao século XVI, quer pela abundância de gado nessa época (mais de 100.000 cabeças), quer pela origem dos primeiros povoadores de províncias com tradição tauromáquica e a posterior presença castelhana. É um espectáculo alegre e movimentado em que o touro tem os movimentos condicionados por uma corda, que é controlada por um grupo de homens.
FESTAS SANJOANINAS
Ligadas às tradições das festas de S. João, transformaram-se, com o decorrer dos anos, em festas taurinas, com animadas touradas à corda, largadas de toiros e touradas de praça, contando sempre com a actuação de toureiros a pé e a cavalo. Também faz parte do programa um cortejo alegórico, um cortejo etnográfico, desfile e actuação de marchas populares. Paralelamente realizam-se provas desportivas de diversas modalidades. As noites são animadas com a actuação de grupos, tunas académicas, etc. Trata-se ainda de uma oportunidade de se saborear os petiscos tradicionais da ilha, nas famosas tascas que caracterizam também estas festas.
DANÇAS DE CARNAVAL DA TERCEIRA
As Danças do Entrudo - nome dado pelo povo da ilha à sua mais importante e conhecida forma de Teatro Popular - ocorrem durante o período de carnaval, onde milhares de naturais e forasteiros percorrem a ilha seguindo o itinerário das "danças", às quais podem estar subjacentes variadíssimos temas quotidianos. Teatro de cortejo, de rua ou de terreiro, as danças são compostas por duas alas de oito dançarinos, um mestre (munido de uma espada ou pandeiro e um apito) e um número variável de intérpretes do "enredo", acompanhado por dois conjuntos de músicos. O povo encontra nas danças a magia necessária para contar o que se conhece do passado, para denunciar o que se sofre no presente e para dizer o que exige do futuro.
LOCAIS A VISITAR
CENTRO HISTÓRICO DA CIDADE DE ANGRA DO HEROÍSMO
Em 1983 Angra do Heroísmo, principal centro urbano da Terceira, foi classificada como Património Mundial pela UNESCO. Sugere-se passeio a pé pelo centro histórico.
IGREJA MATRIZ DA PRAIA DA VITÓRIA
Da arquitectura religiosa destaca-se a Igreja Matriz com pórticos ogivais e capelas manuelinas. Da arquitectura civil os Paços do Concelho que remontam ao séc. XVI. Sugere-se passeio a pé.
ALGAR DO CARVÃO
Situado no interior da Ilha Terceira - Caldeira Guilherme Moniz, corresponde a uma chaminé vulcânica, não totalmente preenchida pela lava. No interior as paredes e tecto da abóbada estão cobertas com estalactites de sílica e no chão formam-se estalagmites.
IGREJA DE S. SEBASTIÃO
Igreja com portais góticos e no seu interior a grande pintura mural em fresco, constituída por cinco painéis, representando S. Martinho, Santa Bárbara, a aparição de Jesus a Madalena, S. Sebastião e S. Joaquim e Sant'ana.
BISCOITOS
Zona vitivinícola importante, produz o afamado Vinho Verdelho dos Biscoitos. Sugere-se a visita ao Museu do Vinho e à zona balnear, com piscinas naturais, sobressaindo o negro das formações vulcânicas e o azul do mar.
Angra do Heroísmo
A encantadora capital da bonita Ilha Terceira, Angra do Heroísmo, encontra-se desde 1983 classificada como Património Mundial pela UNESCO, plena de beleza, história, monumentos, cosmopolitismo, e dona de um ambiente muito próprio.
Situada a sul da Ilha Terceira numa pequena e belíssima baía, Angra tem muito para contar. Esta foi a primeira cidade do Arquipélago dos Açores, elevada em 1534, já na altura uma muito importante e influente localidade, grande ponto de comércio e troca e ponto de escala obrigatório nas travessias transcontinentais, em busca dos “Novos Mundos”.
Angra opôs-se com heroísmo ao domínio Castelhano, tornando-se na sede do governo do país entre 1580 e 1583, e com a rendição das forças Espanholas em 1641, granjeou o título de “sempre leal cidade”. O topónimo “Heroísmo” deriva das lutas liberais do século XIX, onde Angra do Heroísmo pautou pela defesa dos ideais de liberdade.
As suas bonitas e típicas ruas são o reflexo de anos de história, influência dos vários habitantes vindos de variadas regiões, e dos muitos visitantes e negociantes que por tão importante ponto de comércio e troca, pleno de beleza, se apaixonaram. A sua riqueza está também patente nos monumentos, existindo por Angra diversas casas senhoriais e palacetes, como o Palácio Bettencourt, o dos Capitães Generais ou o Solar da Madre de Deus, entre tantos outros.
Muito há para ver e conhecer nesta cidade Património da Humanidade, que conta com monumentos como o Forte ou Castelo de São João Baptista e o de São Sebastião, que têm guardado a sua costa ao longo dos séculos, sem falar nos outros muitos fortes que defenderam a Ilha durante séculos, ou as muitas Igrejas, Capelas e Ermidas, cujo expoente máximo é a Sé Catedral do século XVI, e também Conventos como o de São Gonçalo do mesmo século, ou mesmo a centralidade e beleza da Praça Velha, ponto de partida para a descoberta do riquíssimo Património que a cidade oferece.
Situada no verdejante Arquipélago dos Açores, Angra do Heroísmo prima igualmente pelos seus espaços naturais, como o central Jardim Duque de Terceira, ou o aprazível Parque Municipal do Relvão. Igualmente interessante é o Parque Arqueológico Subaquático da Baía de Angra do Heroísmo, um verdadeiro museu subaquático, com testemunhos e vestígios que comprovam a importância estratégica da cidade ao longo dos séculos.
Museus, teatros, Praça de Touros, espaços desportivos, entre tantas outras infra-estruturas, monumentos, vistas deslumbrantes, praias… Muito tem Angra do Heroísmo a oferecer e deleitar quem a visita.
